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El 19 de septiembre de 1985, un sismo de magnitud 8.1 devastó la Ciudad de México. En ese entonces no existía ningún sistema que alertara a la población, la gente se enteraba de que venía un terremoto cuando el movimiento ya estaba sacudiendo el suelo.
Hoy es difícil imaginar vivir sin ese aviso que nos da valiosos segundos para protegernos.
La alerta sísmica que conocemos hoy nació precisamente de esa tragedia, y es un desarrollo orgullosamente mexicano, creado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
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El origen: El CIRES y la primera alerta sísmica del mundo
En junio de 1986 se inauguró el Centro de Instrumentación y Registro Sísmico (CIRES), impulsado por el ingeniero mecánico electricista de la UNAM, Juan Manuel Espinosa Aranda. Tres años después, en 1989, el CIRES desarrolló el Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (SASMEX), que comenzó a operar en 1991 con estaciones que cubrían la costa de Acapulco, Guerrero. Así nació la primera alerta sísmica del mundo.
Hoy, el sistema cubre también Oaxaca, Jalisco, Colima, Michoacán, Puebla, Chilpancingo, Toluca y la Ciudad de México.
¿Quién está detrás de la voz de la alerta sísmica?
Una vez creado el sistema de detección, el CIRES necesitaba una forma de alertar a la población. En 1993 seleccionó al locutor mexicano Manuel de la Llata García, la voz que todos reconocemos cuando suena la alerta.
Además de ser conocido por ser la voz de la Alerta Sísmica, Manuel de la Llata destacó por su trabajo de doblaje, sobre todo en entrañables personajes como Clark Kent en Superman y Han Solo de Star Wars.
¿Cómo funciona la tecnología de la alerta sísmica?
El sistema se apoya en una red de sensores instalados en las zonas donde ocurren más temblores. Estos dispositivos detectan las primeras vibraciones de la tierra, que son tan rápidas que los humanos no las sentimos.
En cuestión de segundos, computadoras analizan la fuerza del sismo. La clave es pura física: el aviso viaja por el aire en forma de datos a la velocidad de la luz, ganándole la carrera a las ondas destructivas del terremoto, que avanzan mucho más lento por el suelo.
Cuando las computadoras confirman el peligro, envían una señal instantánea que activa las bocinas de las calles y los teléfonos celulares. Para los celulares se usa una tecnología de aviso masivo que no requiere saldo, internet ni ninguna aplicación instalada: el mensaje llega directo a la pantalla como un texto urgente, interrumpiendo lo que estés haciendo para darte segundos para salir o protegerte.
¿Qué hacer cuando suena la alerta sísmica?
Ante el privilegio de poder anticiparnos a un terremoto, no hagamos caso omiso. Esto es lo que debes hacer en cuanto escuches la alerta.
Antes
- Ubica objetos que se puedan caer y aléjate de ellos
- Localiza las zonas de menor riesgo
- Ubica la ruta de evacuación
- Ten a la mano una mochila de emergencia
Durante
- Mantén la calma
- No corras, no grites y no empujes
- Aléjate de ventanas y vidrios
- Evita los elevadores
- Colócate en la zona de menor riesgo
Después
- Verifica que no existan daños en tu casa u oficina
- Reporta cualquier daño al 911
