Pumas está a un solo partido de poder romper una sequía de 15 años sin un título de liga. El estratega de los universitarios, Efraín Juárez, ha regresado al conjunto de la UNAM a los primeros planos del futbol mexicano, haciendo creer tanto a sus jugadores como a los aficionados felinos que el techo de este equipo es muy alto.
El próximo domingo, en el Estadio Olímpico Universitario, Efraín tendrá un último obstáculo para poder alcanzar la gloria: vencer a Cruz Azul en casa, algo que no ha podido conseguir desde que llegó al banquillo auriazul en marzo del año pasado.
Antes de esta serie de Liguilla contra los celestes, Juárez ya los había enfrentado en tres ocasiones. El saldo previo registraba una derrota el torneo pasado en el Estadio Cuauhtémoc y un empate a dos goles en la jornada 11 del presente certamen. En ese último encuentro, pese a ir en desventaja por dos anotaciones, los universitarios lograron una igualada heroica jugando con un hombre menos desde el minuto 67 por la expulsión del zaguero Nathan Silva.
En noviembre del año pasado, en el partido correspondiente a la última jornada del Apertura 2025, los de la UNAM se metieron al Estadio Cuauhtémoc de Puebla (donde Cruz Azul jugó administrativamente como local) con la estricta necesidad de sacar el triunfo que les permitiera clasificar directamente a la 'fiesta grande'.
En menos de 20 minutos, La Máquina no solo jugaba mejor, sino que ya ganaba el encuentro 2-0 gracias a las anotaciones del exuniversitario Gabriel 'Toro' Fernández. Parecía que la noche sería trágica para el esquema de Efraín; sin embargo, poco a poco, Pumas encontró la manera de meterse en el partido hasta someter a los celestes y darle la vuelta al marcador final, firmando una de las victorias más significativas en la gestión del técnico mexicano.
Apelando a la mística y fortaleza de Ciudad Universitaria, y respaldado por toda su afición, Efraín Juárez buscará otra noche gloriosa ante La Máquina para levantar la tan anhelada octava estrella en apenas su segunda temporada como director técnico en el máximo circuito.