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Durante la Época de Oro del cine mexicano, hubo mujeres que convirtieron el baile, el ritmo y su enorme personalidad en todo un fenómeno de taquilla. Una de ellas fue María Antonieta Pons, la actriz y bailarina cubana que conquistó al público con sus movimientos y que llegó a ser conocida como “El Ciclón del Caribe”.
Sin embargo, después de convertirse en una de las grandes figuras del cine de rumberas, Pons tomó una decisión que sorprendió a muchos: se alejó de las cámaras y prácticamente desapareció de la vida pública.
La artista murió en 2004, pero durante sus últimos años mantuvo un perfil extremadamente discreto. ¿Qué ocurrió para que una mujer que había vivido durante décadas bajo los reflectores terminara alejándose por completo de ellos?
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María Antonieta Pons, la rumbera que conquistó al cine mexicano
María Antonieta Pons nació el 11 de junio de 1922 en La Habana, Cuba. Desde muy joven comenzó a presentarse en teatros y cabarets, donde destacó por su particular manera de bailar y por su personalidad extrovertida.
Su llegada al cine ocurrió en 1938, cuando participó en Siboney, película mexicana-cubana dirigida por Juan Orol, cineasta con quien posteriormente contrajo matrimonio.
Orol fue una figura importante en los primeros años de su carrera y la acercó al mundo de las películas de gánsters, cabarets y ambientes nocturnos. A partir de 1942, Pons comenzó a protagonizar varias de sus producciones, entre ellas Cruel destino, Los misterios del hampa y Pasiones tormentosas.
Pero su carrera no se limitó a las películas de Orol. También compartió pantalla con figuras como Pedro Infante, Pedro Armendáriz y “Toña la Negra”, destacando en cintas como Viva mi desgracia y Konga roja.
“El Ciclón del Caribe” en su época de gloria
Entre 1945 y 1955, María Antonieta Pons alcanzó uno de los momentos más importantes de su carrera.
Ya casada con el director Ramón Pereda, quien produjo buena parte de sus películas, se convirtió en una de las principales exponentes del cine de rumberas, junto a figuras como Ninón Sevilla, Meche Barba, Amalia Aguilar y Rosa Carmina.
Películas como Ángel o demonio, Piña madura y, especialmente, El ciclón del Caribe (1950), fueron importantes éxitos de taquilla en México, Cuba y otros países de Latinoamérica.
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Sus personajes solían estar ligados a centros nocturnos, números musicales y bailes tropicales, aunque también demostró que podía desenvolverse en historias melodramáticas.
Pons, de hecho, defendía que su baile no se trataba simplemente de provocar al público. Para ella, bailar significaba transmitir emociones y vivir la interpretación.
¿Por qué María Antonieta Pons se retiró del cine?
Con el paso de los años, el cine de rumberas y las historias ambientadas en cabarets comenzaron a perder fuerza. La industria cinematográfica también cambió y María Antonieta Pons terminó filmando su última película, Caña brava en 1965.
Después de esa cinta se retiró definitivamente de la pantalla grande.
Aunque ya no hacía cine, durante algún tiempo continuó ligada al mundo de los espectáculos y realizó algunas apariciones en centros nocturnos. Sin embargo, poco a poco comenzó a desaparecer también de esos espacios.
Uno de los momentos que marcó esta etapa ocurrió tras la muerte de Ramón Pereda, en 1986. A partir de entonces, “El Ciclón del Caribe” decidió no volver a mostrarse públicamente.
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Incluso dejó de pertenecer a la Asociación Nacional de Actores (ANDA) desde 1970, después de dejar de pagar sus cuotas. Algunas versiones de personas cercanas señalaron que su alejamiento también habría estado relacionado con la salud de su esposo, aunque esto no fue confirmado por su tercer marido, el periodista Benjamín Álvarez.
María Antonieta Pons llevó su decisión de mantenerse alejada de los reflectores hasta sus últimas consecuencias.
De acuerdo con la revista Somos, la actriz se habría negado a que le tomaran fotografías o a hablar públicamente sobre su vida privada. Su postura quedó resumida en una frase que se le atribuyó durante esos años:
“Todo lo que puede decirse de mí está plasmado en mis películas”.
Así, mientras otras estrellas de la Época de Oro continuaban apareciendo en televisión, entrevistas y homenajes, Pons prefirió permanecer lejos de las cámaras.
¿De qué murió María Antonieta Pons?
María Antonieta Pons murió el 20 de agosto de 2004 en la Ciudad de México, a los 82 años, a causa de un paro cardíaco.
Su fallecimiento se mantuvo en privado durante algunos días. De acuerdo con la información disponible sobre sus últimos momentos, ella había pedido que la noticia de su muerte no se hiciera pública sino hasta después de los servicios funerarios.
Con su partida terminó también la historia de una de las grandes figuras del cine de rumberas.
Aunque pasó décadas alejada de los reflectores, María Antonieta Pons dejó una huella imborrable en el cine mexicano. “El Ciclón del Caribe” no necesitó regresar a las cámaras para mantener vigente su recuerdo: sus películas, sus bailes y su particular energía que la convirtió en una estrella de la Época de Oro fueron suficientes para mantenerla en la memoria del público.
