Casi tres millones de derechohabientes del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) recibieron atención médica fuera del organismo, mientras que los mexicanos gastaron alrededor de 9 mil 316 millones de pesos en consultas particulares durante un trimestre de 2024, de los cuales 5 mil 599 millones correspondieron a hogares con al menos un afiliado.
La dificultad para conseguir una cita, los largos tiempos de espera y la distancia hasta las unidades médicas figuran entre los problemas que enfrentan los derechohabientes del IMSS, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2025.
La encuesta revela que 34.6% de los derechohabientes que recibieron atención médica acudió a establecimientos ajenos al Seguro Social. De los 8 millones 540 mil 278 pacientes , 2 millones 953 mil 669 recurrieron a servicios externos y 5 millones 586 mil 609 en unidades del instituto.
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Éctor Jaime Ramírez Barba, médico y diputado federal del PAN, considera grave que millones de trabajadores busquen atención fuera del organismo al que cotizan: “Los trabajadores están pagando dos veces por su salud: primero con sus cuotas al IMSS y después cuando tienen que acudir a un consultorio privado porque no consiguen una cita, no encuentran medicamentos o quieren estudios ”.
Menciona el análisis del Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP), que señala que los hogares mexicanos gastaron, en promedio, 6 mil 421 pesos anuales de su bolsillo en servicios de salud durante 2024, un alza real de 7.9% respecto de 2022. Entre las familias de menores ingresos, el alza alcanzó hasta 23%.
La Ensanut destaca que entre los derechohabientes atendidos fuera del seguro que explicaron por qué no acudieron a su institución, 46.3% mencionó citas para fechas demasiado lejanas; 36.8%, larga espera para pasar a consulta, y 33.3%, la distancia a su unidad médica.
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Hay saturación. Ramírez Barba, secretario de la Comisión de Salud de la Cámara de Diputados, atribuye estos problemas a la saturación de instalaciones, la insuficiencia de personal y las deficiencias en la organización de las consultas.
Afirma que cada médico familiar atiende, en promedio, 24 pacientes en una jornada de seis horas.
Buscan opción. Los médicos particulares fueron la principal alternativa para los derechohabientes atendidos fuera del Seguro Social: 41.8% acudió a consultorios ubicados en el domicilio de profesionales privados; 19.7%, a establecimientos anexos a farmacias, y 17%, a consultorios dentro de hospitales particulares.
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Estas tres opciones concentraron 78.5% de los casos. El resto recurrió a otros servicios, incluidos establecimientos públicos de salud. La cercanía influyó en la elección del lugar: 34.3% mencionó su proximidad; 21.2%, la rapidez del servicio; 11.8%, que no necesitaba cita, y 7.7%, que tardaban poco en otorgársela.
“Queremos saber cuántos derechohabientes están esperando una consulta, cirugías, medicinas y por qué tantas familias están pagando servicios privados”, dice Barba.
Gabriela Luna Ruiz, académica del Departamento de Economía y especialista en farmacoeconomía de la Universidad Iberoamericana, explica que la utilización de servicios privados por afiliados al IMSS no es nueva, pero los tiempos de espera, los traslados y las dificultades para conseguir medicamentos elevan los costos de acudir a las instituciones públicas.
Señala que los consultorios anexos a farmacias se han convertido en un complemento de la atención pública, principalmente para enfermedades respiratorias y gastrointestinales, aunque esta alternativa representa gastos adicionales para las familias.
Explica que las personas de menor ingreso tienen mayores dificultades para sustituir una consulta pública por servicios privados, especialmente cuando necesitan tratamientos prolongados.
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Especialistas advierten que si el IMSS no garantiza oportunamente la atención a la que está obligado, debe cubrir su costo. Los trabajadores ya pagaron por ese derecho y el gobierno tiene la obligación de respetarlo”, sostiene.
La atención privada representa una alternativa para quienes carecen de cobertura institucional y para quienes la tienen.
Tabasco.— Entre la falta de especialistas y graves episodios de negligencia, los derechohabientes del IMSS en Tabasco se ven obligados a desembolsar miles de pesos en clínicas, consultorios y laboratorios privados para atender sus padecimientos de salud.
Pese a que a los trabajadores se les descuenta puntualmente la cuota del Seguro Social en su nómina, las deficiencias operativas y la tardanza en los servicios médicos terminan orillando a las familias a costear estudios, intervenciones y terapias por fuera para proteger su salud.
Tal es el caso de Eduardo Jiménez, trabajador de mantenimiento en una empresa en Villahermosa, quien tras sufrir un accidente en motocicleta sólo recibió del IMSS curaciones superficiales, analgésicos básicos y una incapacidad por cinco días.
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Al persistir un dolor severo en la espalda baja que le afecta la pierna, y ante la falta de especialistas en rehabilitación o quiropráctica en la institución, tuvo que acudir a la medicina privada.
“Tuve una caída, un accidente en moto y llevo pagado, quizás, como cinco mil pesos, lo que fue la curación, me hicieron radiografías, en lo que voy a terapia, en los quiroprácticos, en los fisioterapeutas”, relató el hombre de 34 años.
Oaxaca.-La atención médica para Marcela López Rodríguez y sus tres hijos oscila entre el servicio público y privado de salud. Actualmente no tiene seguro social porque es una trabajadora informal en una frutería, pero cuenta con un expediente en un centro de salud público de la ciudad de Oaxaca.
Ella tiene 42 años y es originaria de Pueblo Fortín, una comunidad de Asunción Nochixtlán, municipio ubicado en la región Mixteca.
Para tener acceso al servicio de salud pública, explica que debió registrarse y generar un expediente dentro del centro de salud; de lo contrario, no podría contar con este derecho. Y es forzoso vivir dentro de la comunidad o área a la que da cobertura ese centro de salud. “A mi cuñada, que venía de visita, no la atendieron porque no tenía expediente y no era de aquí”, dice.
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Generalmente recurre al médico cuando se presenta alguna enfermedad. Para recibir atención en el centro de salud, debe acudir a las 06:00 horas y sacar ficha para poder tener derecho a una consulta con el médico general. Entre dos y tres horas después es atendida, pero depende del número de personas que estén en la lista de espera.
Monterrey.– La atención médica privada se convirtió en una alternativa para derechohabientes del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) con dificultades para obtener citas y medicamentos en Nuevo León.
Es el caso de Francisco Leyva, de 52 años, habitante de Apodaca y adscrito a la Unidad de Medicina Familiar 67.
Siendo un paciente con diabetes, ante la falta de insulina, busca atención en un centro médico particular. Paga 250 pesos por consulta y alrededor de 500 pesos por atención y algunos medicamentos.
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“No me sobra el dinero. Esos 500 pesos hacen falta en la casa, pero prefiero gastarlos para cuidar mi salud antes que esperar a que se complique la diabetes”, señaló.
En Nuevo León hay cerca de mil establecimientos privados de salud a los que la población puede acudir para recibir atención médica, entre hospitales, clínicas y consultorios adyacentes a farmacias.
De acuerdo con las Estadísticas de Salud en Establecimientos Particulares (ESEP) 2025 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), la entidad cuenta con 72 hospitales privados con servicio de hospitalización.
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Chiapas.— El Cedro es un barrio de de Comitán donde hay una zona comercial hay 13 farmacias, en 300 metros, y tres cuentan con servicio médico con una cuota de recuperación de 60 a 100 pesos. Hay laboratorios de análisis clínico, ultrasonido y resonancias magnéticas.
Ni en los alrededores del Hospital Regional, clínica del IMSS, del Niño y la Mujer, ISSSTE, ISTECH y sanatorios particulares de este municipio o de otro de Chiapas hay tantas farmacias como en este punto.
El viernes por la tarde, Caralampio López llegó acompañado de uno de sus hijos al consultorio de Farmacias Similares, porque presentó granitos en la piel y se había quemado la boca cuando comía un caldo.
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“Prefiero venir aquí, porque nos atienden rápido”, dice el afiliado al IMSS por su hija que trabajó en una empresa farmacéutica, pero no va porque está seguro de que no lo atenderán. “Si uno llega grave, te mandan a Tuxtla”, explica.
Tampoco fue al centro de salud, de la Secretaría de Salud, porque sabe que hay que llegar temprano para obtener una ficha, pero desconoce si lo atenderían por el salpullido y la quemadura en la lengua y mejor fue al Simi.