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En pleno Centro Histórico de la Ciudad de México existe un palacio que esconde una de las construcciones más sorprendentes de la época virreinal. Su cúpula no corona una iglesia, sino una escalera doble helicoidal por la que dos personas pueden subir al mismo tiempo sin encontrarse ni tocarse.
Se trata del Palacio de los Condes de San Mateo de Valparaíso, actualmente conocido como Foro Valparaíso, un edificio que destaca por su arquitectura, sus historias y una peculiar leyenda sobre sus antiguos propietarios.
De acuerdo con la tradición popular, los condes estaban tan peleados en algunas ocasiones que utilizaban escaleras diferentes para subir a sus habitaciones y evitar encontrarse. Aunque esta historia no está comprobada, se ha convertido en uno de los relatos más curiosos de este recinto.
¿Dónde está el palacio de los condes que tiene una escalera doble?
El Palacio de los Condes de San Mateo de Valparaíso se encuentra en el Centro Histórico de la CDMX y fue construido entre 1769 y 1772 por encargo de una de las parejas más adineradas de la Nueva España.
Los condes tenían una enorme fortuna gracias a sus negocios relacionados con la minería, la ganadería y la propiedad de más de 100 haciendas.
Para construir su residencia contrataron al arquitecto Francisco Antonio Guerrero y Torres, quien creó una de las grandes joyas de la arquitectura civil novohispana.
Entre sus características más destacadas se encuentran:
- Una impresionante fachada de estilo barroco.
- Un arco de aproximadamente 17 metros, que destaca por su solución arquitectónica.
- Una cúpula que corona una escalera monumental.
- Una escalera doble helicoidal, considerada uno de los elementos más sorprendentes del edificio.
La escalera doble helicoidal y la leyenda de los condes peleados
Uno de los mayores atractivos del palacio es su escalera doble helicoidal. Se trata de dos escaleras independientes que se enroscan alrededor de un mismo eje y permiten subir sin que quienes las utilizan tengan que cruzarse.
La explicación arquitectónica apunta a que una escalera estaba destinada a los señores de la casa y la otra a la servidumbre.
Sin embargo, existe una leyenda mucho más romántica y curiosa sobre su construcción: se dice que los condes tenían fuertes discusiones y, cuando estaban enojados, cada uno utilizaba una escalera diferente para evitar encontrarse.
Así podían subir y bajar por el palacio sin tener que verse las caras.
Aunque no existe evidencia histórica que confirme esta versión, la historia se ha transmitido durante generaciones y es uno de los detalles que hacen especial a este edificio.
¿Qué pasó con los condes y su palacio?
Los condes tuvieron una única hija y, cuando ella contrajo matrimonio, la familia mandó construirle otra residencia que hoy conocemos como el Palacio de Iturbide, también ubicado en el Centro Histórico de la Ciudad de México.
Mientras tanto, la familia continuó habitando el Palacio de San Mateo de Valparaíso durante más de un siglo.
Pero su historia cambió en 1882, cuando el inmueble fue vendido por 135 mil pesos a una institución bancaria de reciente creación.
Dos años después, en 1884, el edificio se convirtió en la sede donde nació el Banco Nacional de México (Banamex).
Posteriormente, el 25 de febrero de 1932, fue declarado monumento artístico, reconocimiento que contribuyó a preservar su valor histórico y arquitectónico.
¿Qué puedes encontrar actualmente en el Foro Valparaíso?
Actualmente, el antiguo palacio alberga el Foro Valparaíso, un museo y centro cultural en el que los visitantes pueden conocer más sobre la historia económica, artística y arquitectónica de México.
Entre sus atractivos se encuentra una colección de obras de importantes artistas mexicanos y extranjeros, entre ellos:
- David Alfaro Siqueiros
- Frida Kahlo
- Diego Rivera
- Remedios Varo
- Leonora Carrington
Además de su colección permanente, el recinto ofrece exposiciones temporales, actividades culturales, eventos y talleres.
También cuenta con visitas guiadas que permiten conocer detalles de su arquitectura, recorrer sus espacios y admirar elementos como sus cúpulas y la famosa escalera doble.
Así que, si buscas un lugar con historia, arte y leyendas en el Centro Histórico de la CDMX, el Foro Valparaíso es una opción para descubrir uno de los palacios más singulares de la capital.
