Todos los días, miles de personas pasan por la estación Juanacatlán de la Línea 1 del Metro CDMX sin imaginar que detrás de su nombre y de la mariposa que aparece en su logotipo existe una historia que mezcla el náhuatl, un municipio de Jalisco y hasta diferentes interpretaciones sobre su verdadero significado.
Aunque hoy es una de las estaciones con menor afluencia de la red, Juanacatlán guarda uno de los símbolos más curiosos del Sistema de Transporte Colectivo y forma parte de la historia del primer tramo del Metro capitalino.
¿Qué significa Juanacatlán?
El nombre Juanacatlán proviene del vocablo náhuatl Xonacatlán (también escrito Xoconoxtle o Xonacatlan en algunos registros históricos).
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La traducción más aceptada es "Lugar de cebollas", ya que está formada por las palabras "Xonaca", que significa cebolla, y "Tlan", que significa lugar.
Esta interpretación hace referencia a que antiguamente en esa región crecían pequeñas cebollas silvestres o una planta muy parecida, conocida popularmente como "cebollita", que era común en los campos del actual municipio de Juanacatlán, ubicado en el estado de Jalisco.
Sin embargo, existe otra versión que ha ganado popularidad con el paso del tiempo y que explica por qué el Metro CDMX eligió una mariposa como emblema de la estación.
¿Por qué la estación Juanacatlán tiene una mariposa como símbolo?
Aunque el significado oficial del nombre hace referencia a las cebollas, algunos historiadores sostienen que Juanacatlán también puede interpretarse como "lugar de mariposas".
Esta teoría está relacionada con El Papantón, un cerro que domina gran parte del paisaje del municipio jalisciense.
El nombre del cerro deriva del término náhuatl "Papantl", que significa precisamente mariposa.
Por esa razón, cuando el Metro de la Ciudad de México diseñó los símbolos de sus estaciones, eligió una mariposa para representar a Juanacatlán, un símbolo mucho más fácil de identificar para usuarios de todas las edades y para personas que no sabían leer cuando nació el sistema.
¿Por qué la estación se llama Juanacatlán?
Curiosamente, la estación no recibió ese nombre directamente por el municipio de Jalisco.
Su nombre proviene de la antigua calle Juanacatlán, una vialidad que existía en esa zona de la Ciudad de México y que hoy conocemos como Avenida Alfonso Reyes, en honor al reconocido escritor, filósofo y diplomático mexicano.
Cuando comenzó la construcción del Metro CDMX, la estación tomó el nombre de esa calle, conservando así una referencia histórica que permanece hasta nuestros días.
La estación Juanacatlán fue inaugurada el 11 de abril de 1970, durante la primera etapa de construcción de la Línea 1 del Metro CDMX.
En ese momento funcionó como una terminal provisional, ya que el servicio únicamente corría entre Juanacatlán y Zaragoza, antes de que la línea continuara extendiéndose por la ciudad.
Por ello, esta estación forma parte del grupo de terminales originales que marcaron el inicio del Metro en la capital.
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Juanacatlán, una de las estaciones menos concurridas
Hoy Juanacatlán es considerada una de las estaciones con menor afluencia del Metro CDMX, pero continúa siendo fundamental para miles de usuarios que diariamente se trasladan hacia las colonias San Miguel Chapultepec e Hipódromo Condesa.
Además, ofrece una conexión estratégica con importantes vialidades como Circuito Interior José Vasconcelos y se encuentra a pocas cuadras de Avenida Constituyentes, facilitando el acceso a distintas zonas de la ciudad.
Desde que el Metro CDMX fue inaugurado en 1969, cada estación recibió un pictograma pensado para que cualquier persona pudiera identificar fácilmente su destino, incluso quienes no sabían leer.
En el caso de Juanacatlán, la mariposa no fue elegida al azar. Su diseño recuerda una de las interpretaciones históricas del nombre del lugar y demuestra que detrás de muchos de los íconos del Metro CDMX existen historias poco conocidas que mezclan cultura, lengua indígena, geografía e historia de México.
La próxima vez que pases por la estación Juanacatlán, quizá ya no solo veas una mariposa en el andén, sino un pequeño homenaje a una palabra de origen náhuatl que ha sobrevivido por siglos y que sigue formando parte del transporte más importante de la Ciudad de México.
