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Uno de los nombres que más llamó la atención en el partido entre España y Cabo Verde fue el de Roberto “Pico” Lopes. El defensor de Cabo Verde fue una de las piezas clave en el empate a cero conseguido ante España, un resultado histórico para la selección africana que volvió a poner los reflectores sobre una de las historias más insólitas de este Mundial.
Y es que Lopes no llegó a la selección por medio de visores, representantes o llamadas oficiales. Todo comenzó cuando recibió un mensaje en LinkedIn por parte de integrantes de la Federación de Futbol de Cabo Verde. El problema es que estaba escrito en portugués y el futbolista, nacido en Irlanda, pensó que se trataba de un mensaje falso.
“Crecí en una época de llamadas y mensajes de broma, así que siempre fui un poco escéptico”, recordó el jugador al hablar de aquel momento. De hecho, confesó que ignoró por completo el primer contacto porque nunca imaginó que una selección nacional lo buscaría a través de una red social enfocada en empleos y contactos profesionales.
Meses después recibió un segundo mensaje, esta vez en inglés. Ahí entendió que la propuesta era real. “Pensé que sería algo más formal, que contactarían al club o algo así”, explicó. Fue entonces cuando investigó sus raíces familiares y decidió aceptar la invitación para representar al país de su padre.
La decisión terminó cambiándole la vida. Apenas unas semanas después ya estaba entrenando con Cabo Verde y poco a poco se convirtió en uno de los líderes del equipo. Con experiencia en el futbol europeo y una larga trayectoria profesional, ayudó a la selección a alcanzar por primera vez una Copa del Mundo.
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Ahora, con 33 años, está viviendo el sueño que parecía imposible. Mientras muchos jugadores de su generación ya se retiraron, él disputa un Mundial y acaba de colaborar para que Cabo Verde consiguiera un histórico empate frente a una potencia como España. Lo que comenzó como una notificación ignorada en LinkedIn terminó convirtiéndose en una de las historias más extraordinarias de este Mundial.
