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Este jueves se jugará el partido de ida de la gran final del Clausura 2026 y la expectativa ya está al máximo. La Máquina de Cruz Azul buscará tomar ventaja cuando reciba a los Pumas de la UNAM en el estadio Ciudad de los Deportes, en una serie que promete intensidad, historia y mucha polémica desde antes del silbatazo inicial.
Cruz Azul va por su décimo campeonato de Liga MX, mientras que Pumas quiere conquistar la ansiada octava estrella. Ambos equipos llegan con la ilusión de volver a levantar el trofeo y reafirmarse como dos de los clubes grandes del futbol mexicano.
La Máquina disputa una nueva final con un historial de nueve títulos y 11 subcampeonatos. Su más reciente derrota en una serie por el campeonato fue en el Clausura 2024 ante América, mientras que su último campeonato llegó en el Guardianes 2021.
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Del otro lado, Pumas vive una larga sequía sin títulos. Los universitarios no son campeones desde el Clausura 2011 y ya acumulan 15 años sin levantar el trofeo. El conjunto auriazul presume siete finales ganadas y siete perdidas; la más reciente fue en el Apertura 2020, cuando cayó frente al León.
Además, Cruz Azul y Pumas ya tienen historia en finales. La Máquina se coronó en la temporada 1978-1979, mientras que los universitarios cobraron revancha en la campaña 1980-1981. Ahora, el Clausura 2026 marcará la tercera final entre ambos equipos.
Cruz Azul llega como favorito para la ida
El equipo celeste parte como favorito en el primer duelo gracias a su localía en el estadio Ciudad de los Deportes, una cancha que históricamente ha funcionado como su casa.
Desde la llegada de Joel Huiqui al banquillo, Cruz Azul suma cuatro victorias y un empate, recuperando rápidamente el nivel futbolístico que lo llevó hasta la final.
La Máquina ha mostrado un equilibrio importante tanto en defensa como en ataque. Ante Atlas y Guadalajara, el conjunto cementero impuso condiciones gracias al buen momento de futbolistas como José Paradela, Agustín Palavecino, Carlos Rodríguez y Willer Ditta, pese a algunos errores del portero Kevin Mier que casi les cuestan la eliminación.
Además, Huiqui tiene una historia pendiente con Pumas. El ahora técnico cementero perdió la final del Clausura 2011 ante los universitarios cuando todavía jugaba para Monarcas Morelia, por lo que esta serie representa una revancha personal.
Pumas quiere sacar la garra universitaria
Aunque Cruz Azul llega mejor, Pumas ha demostrado carácter en esta Liguilla. El equipo de Efraín Juárez logró avanzar ante América y Pachuca gracias a su posición en la tabla general, resistiendo momentos de presión y defendiendo con intensidad su boleto a la final.
Sin embargo, ante Cruz Azul la estrategia podría cambiar, ya que el criterio de posición en la tabla ya no será factor en la final. Por ello, Juárez necesitará sacar toda la mística universitaria si quiere evitar llegar con desventaja al duelo definitivo en Ciudad Universitaria.
La serie luce pareja y podría definirse por pequeños detalles, jerarquía y el funcionamiento colectivo de dos equipos dirigidos por técnicos mexicanos jóvenes que hoy levantan la mano por el futbol nacional.
Las polémicas ya rodean la final
La final del Clausura 2026 también ha estado envuelta en polémica desde días antes del partido.
Primero surgió la discusión sobre la sede del juego de ida. Cruz Azul había utilizado el estadio Cuauhtémoc como su “casa” durante gran parte del torneo; sin embargo, debido al partido amistoso entre México y Ghana programado para el viernes en Puebla, La Máquina tuvo que regresar a la Ciudad de México.
Otro tema que generó controversia fue la designación arbitral. Muchos esperaban ver a César Arturo Ramos o Katia Itzel García en la serie, pero finalmente los encargados serán Ismael López Peñuelas para la ida y Daniel Quintero Huitrón para la vuelta.
La designación de Quintero Huitrón ha causado molestia en sectores cercanos a Cruz Azul, ya que fue el árbitro del duelo de fase regular entre ambos clubes y su actuación fue severamente criticada por supuestas decisiones favorables a Pumas.
¿Dónde y a qué hora ver Cruz Azul vs Pumas?
La final de ida entre Cruz Azul y Pumas se jugará este jueves 21 de mayo a las 20:00 horas en el estadio Ciudad de los Deportes.
La transmisión estará disponible a través de Canal 5, Azteca 7, TUDN y ViX.
