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Cada 21 de agosto, la música mexicana tiene una razón para recordar a una de sus grandes figuras, Consuelo Velázquez, compositora, pianista y concertista que nació en Ciudad Guzmán, Jalisco, en 1916 y que terminó convirtiendo una canción de amor en uno de los temas mexicanos más reconocidos a nivel internacional.
Su nombre quizá no sea tan conocido por las nuevas generaciones como el de algunos de los artistas que han interpretado sus canciones, pero basta mencionar “Bésame Mucho” para dimensionar su legado.
El bolero ha sido interpretado por figuras como Luis Miguel, Frank Sinatra, The Beatles, Andrea Bocelli, Pedro Infante, Lucho Gatica, Édith Piaf y Plácido Domingo, entre muchos otros. Incluso décadas después de su creación, artistas contemporáneos han vuelto a llevarla a los escenarios, demostrando que la composición de Consuelo continúa vigente.
Pero detrás de esa canción inmortal hubo una mujer con una extraordinaria formación musical y una historia que comenzó mucho antes de alcanzar la fama.
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¿Quién fue Consuelo Velázquez?
Consuelo Velázquez Torres nació el 21 de agosto de 1916 y desde muy pequeña mostró habilidades extraordinarias para la música. Desde los cuatro años podía reproducir melodías en el piano y a los seis ofreció su primer recital.
Posteriormente se trasladó a Ciudad de México para continuar con su formación y estudió como pianista concertista y maestra de música. En 1938, con apenas 22 años, presentó su examen profesional en el Palacio de Bellas Artes, donde interpretó una obra de Joseph Joachim Raff. Su preparación incluso la llevó a tomar cursos de perfeccionamiento con el reconocido pianista chileno Claudio Arrau.
Sin embargo, Consuelo terminó encontrando un camino distinto al que muchos esperaban para una pianista clásica: la música popular.
Ingresó a la estación radiofónica XEQ, donde comenzó a trabajar como pianista y acompañante. Fue ahí donde algunas de sus propias composiciones comenzaron a llegar al público. Curiosamente, durante sus primeros años como autora no quería revelar que las canciones eran suyas.
Debido a que el bolero y la música popular no eran considerados géneros suficientemente prestigiosos para una concertista clásica, Consuelo decía que aquellas composiciones pertenecían a una supuesta amiga. Consuelo Velázquez falleció el 22 de enero de 2005, a los 88 años, en Ciudad de México. Su legado, sin embargo, permaneció intacto.
¿Cómo nació “Bésame Mucho” y por qué se volvió mundialmente famosa?
La historia de “Bésame Mucho” tiene un detalle que parece sacado de una película, Consuelo Velázquez escribió una canción sobre un beso antes de haber recibido uno romántico.
La composición surgió entre finales de la década de 1930 y 1940. La propia Consuelo explicó que en aquel entonces era muy joven y que la letra nació de su imaginación y de su idea del amor. Pero el contexto histórico terminó dándole una fuerza todavía mayor.
La Segunda Guerra Mundial provocó que miles de parejas fueran separadas cuando los hombres partían al frente. El temor de no volver a encontrarse convirtió la súplica de “Bésame Mucho” en una canción especialmente poderosa para quienes se despedían.
La primera grabación del tema llegó en 1941, en la voz de Emilio Tuero y posteriormente comenzó una carrera internacional que parecía no tener límites. La canción llegó al cine, cruzó hacia Estados Unidos y durante la década de 1940 se convirtió en un éxito internacional. Posteriormente continuó apareciendo entre los grandes éxitos y fue traducida a más de 20 idiomas.
Su popularidad provocó que surgieran cientos de versiones y que artistas de diferentes generaciones y géneros la incorporaran a sus repertorios. Entre los intérpretes que la hicieron suya aparecen nombres tan distintos como The Beatles, Frank Sinatra, Andrea Bocelli, Pedro Infante, Thalía y Luis Miguel. La versión de Luis Miguel, incluida dentro de su repertorio de boleros, ayudó a que nuevas generaciones en Latinoamérica volvieran a conectar con la composición de Consuelo.
El tema llegó a convertirse en una de las canciones en español más versionadas de la historia, demostrando que una composición nacida en México podía viajar prácticamente por todo el mundo.
Y esa es quizá la parte más impresionante de la historia de Consuelo Velázquez, ella escribió “Bésame Mucho” siendo una joven pianista que imaginaba el amor, sin saber que algún día millones de personas cantarían sus palabras.
Más de ocho décadas después, su nombre sigue unido a una canción que sobrevivió generaciones, idiomas, géneros musicales y fronteras. Consuelo murió en 2005, pero cada vez que alguien vuelve a cantar “Bésame Mucho”, su voz como compositora vuelve a escucharse.
