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Saleh, quien llegó a los Jets en 2021, fue informado de su despido durante una reunión con Woody Johnson y el vicepresidente Christopher Johnson, justo cuando se preparaba para el importante juego del próximo lunes contra los Buffalo Bills. El coordinador defensivo Jeff Ulbrich asumirá el cargo de entrenador interino por el resto de la temporada, según reportó el sitio oficial de la NFL.
"Esta mañana, informé a Robert Saleh que ya no servirá como entrenador en jefe de los Jets", declaró Johnson en un comunicado oficial. "Le agradecí su arduo trabajo durante estos tres años y medio y le deseé lo mejor a él y su familia. No fue una decisión fácil, pero no estamos donde deberíamos estar dados nuestros objetivos".
El balance de Saleh al frente del equipo fue de 20 victorias y 36 derrotas en 56 partidos, sin lograr ninguna temporada ganadora. Su último juego fue una derrota 23-17 contra los Minnesota Vikings en Londres, dejando al equipo con un récord de 2-3 en la actual temporada.
A pesar de que bajo su liderazgo la defensa del equipo mostró un rendimiento sobresaliente, ubicándose entre las cinco mejores en yardas permitidas y entre las doce mejores en puntos concedidos durante las últimas dos temporadas, la ofensiva nunca logró despegar. Los Jets se mantuvieron en el último cuarto de la NFL tanto en yardas como en anotaciones durante sus cuatro temporadas al mando.
La llegada de Aaron Rodgers en 2023 generó grandes expectativas, pero una lesión en el tendón de Aquiles en su primera jugada de temporada regular con el uniforme de los Jets truncó los planes iniciales. La gestión posterior de la posición de quarterback, incluyendo la llegada de Zach Wilson, sumado a las dificultades para desarrollar una ofensiva consistente, terminaron pesando en la decisión de su despido.
Jeff Ulbrich, de 47 años, quien se unió al equipo como coordinador defensivo en 2021 después de una carrera de 10 temporadas como jugador en la NFL, tendrá ahora la oportunidad de demostrar sus capacidades como entrenador en jefe.
El cambio llega en un momento crucial para los Jets, que con un récord de 2-3 en el Este de la Americana aún tienen posibilidades de enderezar el rumbo. Sin embargo, todo indica que la estampida de búfalos que enfrentarán el próximo lunes no los dejarán ni entrar a la pista de despeje.
