Las tormentas suelen generar curiosidad por los rayos que se llegan a dar en el transcurso de la lluvia. Cuando se observa la lluvia, los rayos llaman la atención por la forma en que aparecen al iluminar el cielo y por el ruido que generan tras aparecer.
En 1752, Benjamín Franklin con el experimento del cometa comprobó que los rayos son una forma de electricidad. El interés por el fenómeno aumentó y generó más curiosidad, aunque en el pasado los rayos ya eran venerados por culturas antiguas como los griegos.
La relación entre los rayos y el humano ha sido de tipo preventiva y de cuidado, ya que, como todo fenómeno natural, conlleva un gran peligro donde la probabilidad de morir es alta. La creencia de muerte por caída de rayos en el cuerpo es muy popular, pero lo cierto es que rara vez pasa; es más probable que la persona sobreviva, pero aun así los daños en el cuerpo pueden ser mortales a largo plazo.
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En muchos casos, cuando nos llega a caer un rayo, llega a producir una lesión por una descarga de una corriente eléctrica, que contiene hasta 100,000 amperios y eleva la temperatura del aire hasta 50,000 °C.
El rayo puede causar quemaduras de distintos tipos y grados en la piel; afecta también al sistema cardiaco porque el paso de la corriente puede provocar un ataque al corazón. En el sistema nervioso puede haber daños al cerebro, provocando convulsiones, pérdida del conocimiento u otras anomalías.
Los daños en los tímpanos y ojos son los más comunes; la gente que ha sobrevivido a un rayo ha explicado que tras el impacto puede haber una rotura en los tímpanos. En el caso de los ojos, la gente experimenta episodios de cataratas; aunque no se da en el momento, puede darse en meses o años después.
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Para mayor seguridad en momentos de tormentas eléctricas, lo mejor es permanecer en casa. Se tiene que cerrar puertas y ventanas para evitar corrientes de aire que atraigan electricidad, desconectar los aparatos eléctricos y no hacer el uso del agua, ya sea para bañarse o lavar las manos, porque las tuberías conducen electricidad.