Las Olimpiadas de Beijing del 2008 fueron catalogadas como todo un éxito, tanto financiero como deportivo. Varios atletas que participaron en esa justa olímpica se convirtieron en leyendas de sus respectivas disciplinas. Como lo fueron Michael Phelps en natación al ganar ocho medallas de oro, Yelena Isinbayeva en el salto con pértiga consiguiendo el oro y estableciendo un récord mundial y Usain Bolt en atletismo ganando tres preseas doradas.
China acumuló 100 preseas en la competencia, aunque Estados Unidos tuvo más insignias con 112 medallas obtenidas. Hubo otros países que también destacaron, como el Reino Unido, Japón, Rusia y Alemania.
Los alemanes tuvieron una gran participación, obteniendo 41 metales: 16 de oro, 11 de plata y 14 de bronce. Entre todos los alemanes que participaron en esa justa, hubo una historia que conmovió a todo el mundo, ya que un atleta ganó la medalla de oro en halterofilia porque le prometió a su esposa obtener el oro en las Olimpiadas; ese atleta es Matthias Steiner.
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El levantador de pesas Matthias Steiner nació en 1982 en Austria. Desde pequeño se interesó por el deporte, en especial el futbol y tenis, pero en el levantamiento de pesas sintió una gran pasión. A pesar de que tuvo un episodio de diabetes, pudo clasificar a las Olimpiadas de Atenas en 2004 representando a su nación, donde quedó en la séptima posición.
Durante su preparación para los siguientes Juegos Olímpicos conoció a su esposa Susan, que era alemana. Se casaron y se fueron a vivir juntos al país germano y aprovechó para solicitar la nacionalidad alemana. Mientras entrenaba levantando pesas, sucedió una inesperada tragedia: su esposa falleció en un accidente de tránsito. El suceso dejó a Steiner devastado y pensaba abandonar la disciplina.
Su entrenador lo llamó y le dijo que si quería ganar en Beijing 2008, tenía que volver a entrenar. Regresó a entrenar luchando para mejorar su condición física; mientras enfrentaba la depresión por la tragedia, se dio cuenta de que mientras más entrenaba y se concentraba, su tristeza era menor, por lo que le prometió a Susan ganar el oro en las Olimpiadas.
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Cuando llegó el momento de la competencia, en su primer intento levantó 198 kilos, pero en su segunda prueba no pudo cargar los 207 kilos. Al ver que los otros levantadores levantaban más que él, decidió cargar 247 kilos al tercer intento, los cuales lo volvieron a meter a la pelea por el medallero; sin embargo, el ruso Evgeny Chigishev levantó 250 kg.
Muchos daban por hecho que el ruso se llevaría el oro, pero Matthias Steiner añadió otros ocho kilos, siendo un total de 258 kg, los cuales levantó con éxito, ganando la medalla, rompiendo en lágrimas y emoción cuando supo que había conseguido la presea. Durante la premiación se dijo a sí mismo: "Susi, gané por ambos en los Juegos Olímpicos", sacando una foto de su esposa.
Se retiró del deporte en las olimpiadas de Londres 2012 y en la actualidad se dedica a la nutrición y da conferencias para concientizar a la gente sobre los hábitos alimenticios. Su historia es sin duda una de las más emocionales de las olimpiadas.
