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Si se habla de lugares emblemáticos de la Ciudad de México, es imposible no mencionar al Mercado de Jamaica y es que quienes visitan sus pasillos saben del delicioso aroma floral que lo rodea.
Sin embargo, para los millones de usuarios que transitan a diario por el transbordo de las Líneas 4 y 9 del Metro de la CDMX, hay un detalle que genera curiosidad: ¿por qué el ícono de la estación Jamaica es un elote y no una flor de jamaica?
La respuesta es todo un viaje en el tiempo, que incluye un malentendido que terminó inmortalizado en la popular red de transporte.
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¿Por qué el ícono del Metro Jamaica es un elote?
Existe una leyenda urbana que dice que cuando el equipo encargado del diseño estaba trazando la iconografía original, envió a sus creativos a recorrer la zona para levantar referencias visuales y, al preguntar a los comerciantes locales qué era lo que más se vendía en ese barrio, la respuesta de los puesteros fue directa: “maíz para los tamales y el nixtamal”.
El encargado del diseño tomó nota y comenzó a dibujar una mazorca con sus hojas abiertas, tal como la conocemos hoy en día.
Aunque esta historia podría sonar realista, la verdadera razón tiene otro origen.
¿Qué relación tiene el maíz con la historia de Jamaica en CDMX?
Mucho antes de que el pavimento tapara los canales del Valle de México, la zona de Jamaica era un embarcadero estratégico, pues en la época mexica y durante el Virreinato, el Gran Canal de la Viga conectaba los huertos y chinampas de Xochimilco, Chalco y Míxquic con el corazón de la Gran Tenochtitlan.
Las canoas y trajineras repletas de mercancía desembarcaban justamente en la zona de Jamaica. Y resulta que el grano que alimentaba a toda la urbe de ese entonces, y aún lo sigue siendo, es el maíz.
Durante siglos, ese punto de la ciudad no destacó por el comercio de flores, sino por ser el principal puerto de entrada de granos, verduras y hortalizas frescas. Por ello, al diseñar la iconografía del Metro Jamaica, se le rindió homenaje al origen agrícola de la zona.
¿De dónde viene el nombre de Metro Jamaica?
La hipótesis más aceptada por cronistas e historiadores locales apunta a la época colonial, pues se dice que en los alrededores del puerto fluvial existía una hacienda y un pequeño asentamiento conocido como el barrio de San José Jamaica.
Otra teoría apunta a que la palabra deriva de una distorsión del vocablo náhuatl o de las antiguas festividades comunitarias que se realizaban, bautizadas coloquialmente como “jamaicas” (kermeses o kermesses populares donde se vendían aguas frescas, comida y antojitos).
A más de cinco décadas de la inauguración del Metro de la CDMX, el ícono del elote en la estación Jamaica sigue siendo uno de los más curiosos.
Así que la próxima vez que te bajes en esta estación para comprar florales, ten presente que esa mazorca no es un error de diseño, sino la huella de la historia que construyó la capital.
