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Las pandemias son temidas en todo el mundo; a lo largo de la historia, la humanidad ha tenido que aprender a enfrentar enfermedades que ponen en riesgo a muchas personas por su contagio, que puede ocasionar la muerte.
La última pandemia que la humanidad enfrentó fue la del COVID-19, que se originó en Wuhan, China, en 2020. En los tres años que duró la enfermedad, fue catalogada como emergencia médica, se contagiaron 704 millones de personas y causó unos siete millones de fallecidos.
Las pandemias han propiciado que el tema de la salud sea de vital importancia en cada país para evitar las pérdidas humanas. La peste negra es considerada la mayor pandemia de la historia, causando la muerte de entre 75 y 200 millones de personas en Europa y Asia entre 1347 y 1353; la segunda pandemia más mortífera es la gripe española, aunque su nombre es totalmente inexacto.
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¿Por que se llama Gripe Española?
A la conocida gripe española se le da ese nombre de manera incorrecta, ya que no se originó en España; apareció por primera vez en Kansas, Estados Unidos, en 1918. Rápidamente se extendió a otros estados de la Unión Americana, brotando a otros países de Europa, pero en ese año aún estaba la Primera Guerra Mundial, por lo que se imponía una prensa censurada.
Cuando se supo de los casos, los países que combatieron en la guerra decidieron ocultar los contagios para evitar que ambos bandos infundieran miedo. España, en cambio, que era neutral en la guerra, pudo difundir la cifra de contagios, ya que no había censura, y se pudo documentar que millones de españoles habían muerto durante los meses de mayo y junio de 1918.
Con todo el caos médico que se vivía en España, los periódicos de otras partes del mundo informaron sobre la gripe y por ello se le dio el nombre, a veces conocido también como "dama española".
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Los contagios se expandieron en todos los frentes activos de la guerra, transformando lo que hasta entonces era una epidemia de gripe en pandemia, y provocando contagios y muertes en todo el mundo, desde Europa, África, Asia, Oceanía, hasta regresar a América. La pandemia terminó a mediados de 1920, pero dejó un total de 500 millones de personas contagiadas y entre 50 y 100 millones de muertos.
