¡Shock! Primeros signos de Alzheimer aparecen hasta 9 años antes del diagnóstico

Una revisión estadística hecha en Reino Unido encontró que los primeros signos de demencia y otros padecimientos neurológicos pueden aparecer hasta 9 años antes de que haya un diagnóstico, momento en el que esa condición ya no se puede detener.

Este hallazgo de investigadores de la Universidad de Cambridge y la descripción de los casos identificados abre una enorme oportunidad para diseñar tratamientos adecuados para frenar e incluso revertir los daños neurológicos que producen enfermedades como el Alzheimer.

Hasta antes de la pandemia por Covid, en México habían 350 mil personas afectadas sólo por Alzheimer. Cada año mueren en nuestro país 2 mil 30 pacientes por este padecimiento.

El estudio publicado en ‘Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association’ descubre que problemas para resolver problemas lógicos, los tiempos de reacción y el recuerdo de números son más comunes entre quienes desarrollan deficiencias relacionadas con la cognición, como la demencia. 

“Cuando revisamos las historias de los pacientes, quedó claro que mostraban algún deterioro cognitivo varios años antes de que sus síntomas fueran lo suficientemente obvios como para provocar un diagnóstico. Las deficiencias a menudo eran sutiles, pero en varios aspectos de la cognición”, comenta Nol Swaddiwudhipong, principal autor de la investigación.

El equipo de Swaddiwudhipong accedió los datos del Biobanco de Reino Unido, una base de datos médicos anónimos que integra información sobre genética, estilo de vida, y salud. Para esta investigación recurrieron a la de medio millón de ingleses, de entre 40 y 69 años.

El Biobanco también ofreció datos de una serie de pruebas, como resolución de problemas, memoria, tiempos de reacción y fuerza de agarre, junto con otros sobre cambio de peso y caídas sufridas, en lo que constituyó un “viaje en el tiempo” para visualizar signos de los participantes entre 5 y 9 años antes del diagnóstico.

Entre los hallazgos que documentan en su artículo destaca que quienes desarrollaron Alzheimer obtuvieron peores resultados en tareas de resolución de problemas, tiempos de reacción, el recuerdo de listas de números, la capacidad de recordar hacer algo más adelante y la combinación de pares.

Y ojo: la detección de Alzheimer o de la parálisis supranuclear progresiva también se relacionó con las probabilidades de haber sufrido una caída en los 12 meses anteriores.