Quemarle las patas al diablo no es una práctica reciente ni una moda pasajera. Desde hace al menos 2 mil 800 años, los seres humanos ya consumían cannabis, tanto por sus efectos psicoactivos como posiblemente a través de los alimentos.
Así lo reveló una investigación realizada por científicos de la Universidad de Berna (Suiza), el Instituto Max Planck de Geoantropología (Alemania) y la Academia de Ciencias de Rusia, cuyos resultados fueron publicados en la revista Science.
Los especialistas recuperaron alrededor de mil 400 semillas de cannabis en una tumba de Siberia, perteneciente a un integrante de alto rango de una antigua cultura asentada en la estepa euroasiática.
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Mediante una datación por radiocarbono, los investigadores determinaron que las semillas fueron depositadas a principios del siglo VIII antes de nuestra era, es decir, hace aproximadamente 2 mil 800 años. Además, identificaron que pertenecían a variedades silvestres o asilvestradas de la planta.
Sin embargo, la presencia de semillas de cannabis en la tumba no bastaba para demostrar que la planta se utilizaba por sus efectos psicoactivos. La evidencia llegó con el análisis de muestras de cabello recuperadas en la cámara funeraria central, en las que encontraron restos de cannabinol (CBN).
Este compuesto se produce, entre otros procesos, mediante la oxidación del tetrahidrocannabinol (THC), uno de los principales componentes psicoactivos del cannabis. Para examinar las muestras, los científicos utilizaron, entre otros métodos, espectrometría de masas de alta resolución.
Los investigadores señalaron que el consumo de cannabis en la antigüedad no debe considerarse únicamente una curiosidad farmacológica, sino una muestra de cómo las sociedades antiguas experimentaban con las propiedades psicoactivas de las plantas y las incorporaban a sus prácticas rituales.
CANNABIS. Los hallazgos aportan evidencia del uso de cannabis con fines psicoactivos en sociedades de la antigua Eurasia.