Los astronautas de la misión Artemis II de la NASA ya iniciaron su regreso a casa. Tras orbitar la Luna, la cápsula Orión dejó la influencia del satélite y ahora se dirige hacia la Tierra, donde está previsto que americe este viernes.
Se trata de un momento histórico, ya que los cuatro tripulantes se convirtieron en los primeros seres humanos en viajar alrededor de la Luna en más de 50 años, desde las misiones del programa Apolo.
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La tripulación está conformada por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, quienes vivieron una experiencia única al observar la Luna desde una distancia mayor a la de cualquier misión tripulada anterior.
Durante el trayecto de regreso, la nave experimentó un cambio clave: pasó de estar bajo la influencia gravitacional de la Luna a ser dominada por la gravedad de la Tierra, marcando oficialmente el inicio de su retorno.
Antes de emprender el viaje de regreso, la NASA difundió una serie de impactantes fotografías del sobrevuelo lunar, donde destaca el contraste entre la oscuridad del espacio, el paisaje gris de la Luna y el intenso azul de la Tierra.
Una de las imágenes más llamativas muestra a la Tierra ocultándose detrás de la Luna, evocando la icónica fotografía tomada en 1968 por el astronauta Bill Anders, durante la misión Apolo 8.
Durante casi siete horas, los astronautas permanecieron junto a las ventanas de la cápsula, contemplando una vista privilegiada del satélite natural.
A lo largo de su paso por la órbita lunar —que duró alrededor de 40 minutos— fueron testigos de fenómenos extraordinarios:
El astronauta Victor Glover describió el espectáculo como algo “digno de la ciencia ficción”.
Antes de abandonar la órbita lunar, Christina Koch, quien hizo historia como la primera mujer en sobrevolar la Luna, dejó un mensaje que resonó a nivel global:
“Volveremos… seremos una inspiración, pero siempre elegiremos la Tierra”.
La misión tiene previsto concluir este viernes, cuando la cápsula Orión americe en el océano, marcando el final de una travesía que abre el camino para futuras misiones tripuladas hacia la Luna… y eventualmente, a Marte.