¿Defenderá su corona? Francia sigue de pie y acaricia peligrosamente la final

JOR, QATAR.- Nunca le perdones la vida a un campeón. Con la opulencia de un monarca, Francia sometió a Inglaterra (2-1) y tomó más motivación para revalidar el título en Qatar.

El cabezazo de Olivier Giroud (78’) inclinó la balanza en favor de ‘Les Bleus’, en un trepidante encuentro de cuartos de final.

Tras haber convertido un penalti para el empate provisorio en el arranque del segundo tiempo, el capitán inglés Harry Kane mandó a las nubes otro, a seis minutos del final. 

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“Es extraordinario”, dijo Giroud. “Estoy muy orgulloso, hemos hecho un gran partido. Nos hemos sabido imponer”. El ariete galo firmó su cuarto gol en el certamen, los mismos que el astro argentino Lionel Messi y uno menos que el máximo anotador, su compañero de selección, Kylian Mbappé.

Francia se había adelantado al 17’ con un derechazo desde fuera del área del volante Aurélien Tchouaméni, pero el propio Kane puso el 1-1 al 54’, con un tiro desde los 11 pasos.

Los galos jugarán la semifinal el miércoles, contra Marruecos. Se trata de la primera vez que un defensor del título mundial supera los cuartos de final en este siglo. Francia intenta convertirse en el primer campeón que defiende la corona desde el doblete de Brasil en 1958 y 1962. Y aunque sufrió, tiene con qué lograrlo.

Gareth Southgate, el seleccionador inglés, no le reprochó el fallo a Kane: “Para mí, ganamos y perdimos como grupo. Siempre ha sido increíble y efectivo en esas situaciones”.