Cruz Azul no sólo se juega otro trofeo esta noche. La Máquina también tendrá la responsabilidad de representar a la Liga MX cuando visite al Inter Miami de Lionel Messi por la Campeones Cup 2026, en pleno 16 de septiembre.
El conjunto dirigido por Joel Huiqui buscará mantener la racha positiva que han tenido los clubes mexicanos frente a los equipos de la MLS en esta competencia y, de paso, sumar una nueva copa a un año que ya comienza a pintarse de azul.
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Los antecedentes favorecen a los equipos mexicanos. La Liga MX ha conquistado las últimas tres ediciones de la Campeones Cup y, en el historial general del torneo, los clubes de México tienen ventaja de 4-3 sobre los representantes de la MLS.
La competencia se disputa desde 2018 y enfrenta al campeón de la Liga MX con el monarca de la MLS, en un partido que se juega en territorio estadounidense.
Para Cruz Azul, la cita llega en un momento importante. La Máquina viene de conseguir una victoria de 4-3 sobre América en el Clásico Joven, resultado que le dio un empujón anímico antes de viajar a Miami.
El traslado, eso sí, tuvo algunas complicaciones y sufrió una demora. Sin embargo, Huiqui descartó que la situación haya afectado al equipo.
“Más que una odisea, es parte del compromiso. El equipo está bien, ayer [lunes] descansamos muy bien en el hotel, en México; hoy [ayer] volamos y vamos llegando, pero estamos enfocados”, explicó el entrenador.
La Campeones Cup representa una nueva oportunidad para Cruz Azul de seguir llenando de trofeos su temporada.
La Máquina consiguió su boleto para este partido después de derrotar 3-1 al Toluca en el Campeón de Campeones 2026.
Ahora, el objetivo es conseguir una tercera corona en el año y hacerlo nada menos que frente a uno de los clubes más mediáticos de la MLS.
“Sabemos la dimensión del rival y la oportunidad de poder ganar otro título”, señaló Huiqui sobre el partido.
Aunque todas las miradas estarán puestas sobre Lionel Messi, Cruz Azul sabe que no puede concentrar todo su plan en el astro argentino.
Huiqui dejó claro que el equipo trabaja pensando en el funcionamiento colectivo del Inter Miami y no solamente en detener al número 10.
“Todos sabemos quién es Leo, pero nos importa mucho la forma y el sistema que puede proponer el rival”, explicó el técnico cementero.
Y es que el cuadro de Miami tiene mucho más que ofrecer. Messi llega con 19 goles y 13 asistencias, mientras que en el ataque y mediocampo también aparecen nombres como Luis Suárez, Rodrigo de Paul y Casemiro.
El Inter Miami, además, llega como campeón de la MLS, por lo que el duelo enfrenta a dos equipos que llegan como monarcas de sus respectivas ligas.
Este no será el primer enfrentamiento entre Cruz Azul y el Inter Miami.
Ambos equipos se encontraron por primera vez en la Leagues Cup 2023, cuando el conjunto estadounidense se quedó con la victoria por 2-1.
Aquella noche, Messi fue precisamente quien marcó la diferencia con un espectacular tiro libre en el tiempo agregado.
Tres años después, La Máquina tendrá la oportunidad de buscar revancha y, ahora sí, levantar el trofeo frente al conjunto del argentino.
Luis Suárez también sabe que el partido tendrá un significado especial para ambos clubes.
“Es un trofeo importante. Lo merecemos, porque ganamos la MLS, y Cruz Azul hizo lo propio en México. Ambos lo vamos a afrontar así”, declaró el delantero uruguayo.
El partido por la Campeones Cup se jugará este miércoles a las 18:00 horas y la transmisión en vivo se podrá seguir por Imagen TV y Canal 5.