Este año, la NFL implementó nuevas reglas con las que busca que el juego sea más justo y menos riesgoso para los jugadores que son castigados por sus rivales, con lo que también trata de evitar lesiones.
La principal es la regla de los “tres strikes” en jugadas peligrosas, que establece una suspensión automática de un partido para el jugador que acumule tres infracciones dentro de una misma categoría de alto riesgo, como el “hip-drop tackle”, que es cuando el jugador que taclea se gira para derribar al oponente; el “horse-collar tackle”, que es taclear del cuello; y los golpes a jugadores indefensos o bloqueos por el lado ciego.
Otra medida disciplinaria nueva es que ahora el personal de operaciones y de arbitraje de la liga puede comunicarse y revisar directamente con los oficiales en el campo posibles expulsiones por actos flagrantes, incluso si no se marcaron inicialmente en el terreno de juego.
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Otro cambio es la patada corta, que regresa como opción en cualquier momento del juego, sin restringirse al último cuarto o a cuando un equipo vaya abajo en el marcador.