El Día de Muertos está a la vuelta de la esquina y en muchos hogares mexicanos ya comienzan los preparativos para recibir a quienes se adelantaron en el camino. El papel picado, las flores de cempasúchil, las veladoras y los platillos favoritos de los difuntos empiezan a ocupar su lugar, pero hay familias que se enfrentan a una pregunta difícil: ¿qué pasa si alguien murió este año?, ¿también se le debe poner ofrenda?
Aunque para muchos la respuesta es sí, existe una tradición mexicana que aconseja esperar hasta que se cumpla el primer aniversario luctuoso antes de colocar un altar dedicado a esa persona. Una costumbre que no todos conocen y que puede generar dudas, especialmente entre quienes viven por primera vez una pérdida cercana.
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Esta creencia forma parte de las tradiciones que se transmiten de generación en generación. En algunas familias se considera que el alma necesita tiempo para completar su tránsito después de la muerte, por lo que se prefiere esperar un año antes de recibirla simbólicamente en casa durante el Día de Muertos.
Por eso, hay quienes siguen al pie de la letra la recomendación de sus abuelos y esperan hasta el siguiente noviembre para preparar el altar.
También es importante distinguir esta creencia de las antiguas ideas mexicas sobre el Mictlán, el inframundo al que, según su cosmovisión, llegaban los muertos.
Aquí viene lo que muchas familias han escuchado de sus abuelos: no se debe poner ofrenda a una persona que falleció durante el último año porque su alma todavía está en camino.
De acuerdo con esta creencia popular, cuando alguien muere comienza un recorrido hacia el más allá y necesita tiempo para llegar a su destino. Por eso, se dice que colocar su fotografía y preparar sus alimentos favoritos antes de que transcurra ese periodo podría llamarlo de regreso cuando todavía no ha terminado su camino espiritual.
Algunas versiones de la tradición incluso advierten que el alma podría desorientarse o tener dificultades para continuar su tránsito. De ahí que ciertas familias prefieran esperar hasta el siguiente Día de Muertos para recibir simbólicamente a su ser querido con un altar completo..
Eso sí, no significa que esté prohibido recordar a quien murió recientemente ni que ponerle una ofrenda tenga consecuencias comprobadas. Se trata de una tradición que algunas familias conservan por respeto a sus creencias y a la manera en que entienden la muerte.
¡Claro que puedes!
No colocar una ofrenda formal no significa que tengas que dejar de recordar a esa persona ni que exista una prohibición para rendirle homenaje.
Cada familia decide cómo vivir estas fechas. Algunas prefieren esperar para poner el altar; otras colocan flores, encienden una veladora o dedican un espacio para recordar a quien ya no está. No hay una regla universal que obligue a todas las personas a hacer lo mismo.
De hecho, en México existen comunidades con rituales específicos para quienes fallecieron durante el año. En Huaquechula, Puebla, por ejemplo, se elaboran las llamadas ofrendas nuevas, dedicadas a quienes murieron durante el ciclo anual previo a la celebración.
Así que, si este año perdiste a alguien especial y no sabes si debes ponerle su ofrenda, lo primero es conocer las costumbres de tu familia y comunidad. El Día de Muertos es una tradición llena de significados, pero también de distintas maneras de honrar a quienes dejaron una huella en nuestra vida.